Hell av vannet og legg fisken med skinnsiden opp i en balje av tre, plast eller stål. Den store gourmeten og matfilosofen Brillat-Savarin sa det som kjent slik
Til lutefisk blir det brukt tørrfisk, helst torsk eller hyse. Etter siste verdenskrig ble det vanlig å lage lutefisk medkaustisksoda, natriumhydroksid eller NaOH